Nghề nghiệp xưa: Ngư, Tiều, Canh, Mục, Sĩ, Nông, Công, Thương, Công, Hầu, Khanh, Tướng

Về ngành nghề, theo quan niệm xưa, có 4 thứ hạng, gọi là tứ dân: sĩ, nông, công, thương, ngư, tiều, canh, mục.

Ngư là nghề đánh cá
Tiều là nghề đốn củi
Canh là nghề làm ruộng
Mục là nghề chăn nuôi.
Ngày nay, chúng ta gọi là ngư nghiệp, lâm nghiệp, nông nghiệp (gồm cả trồng trọt và chăn nuôi).

Sĩ: trí thức
Nông: nông dân
Công : công nhân
Thương: thương nhân, buôn bán

Về quyền lực gồm có: Công, Hầu, Khanh, Tướng là các tước phương đông. Còn với quí tộc thời phong kiến ở châu Âu là Công, Hầu, Bá, Tử, Nam theo cấp độ từ cao xuống thấp dần. Các tầng lớp trên không có tầng lớp sư sãi vì sư sãi không được lấy vợ.

Ở Việt Nam, Công - Hầu - Khanh -Tướng - Ngư - Tiều - Canh - Mục - Sĩ - Nông - Công  - Thương chính là mười hai tầng lớp xã hội Phong Kiến thời xưa, được ví von đó là "mười hai bến nước" mà người con gái tuổi cập kê sắp được bố mẹ gả chồng sẽ về một trong các bến nước đó, trong được nhờ đục phải chịu.